От Астаны до Хивы — через Казань, Шеки и Ош

Лауреат 2020 года — город Хива. В 1997 году Хива отпраздновала свое 2500-летие. Окруженный стенами исторический внутренний город Хивы Ичан-кала объявлен ЮНЕСКО памятником Всемирного наследия — первым в Центральной Азии, и Хива по праву носит титул города-музея

На 2019 год культурной столицей тюркского мира был избран кыргызстанский Ош. Это второй по численности город в Киргизии после Бишкека, южная столица республики. В 2000 году по указу президента Киргизии Аскара Акаева торжественно отмечали 3000-летие Оша. Правда, первое упоминание о нем в летописях относится только к IX веку нашей эры. Но даже и в этом случае он может считаться старейшим городом страны. На протяжении своей долгой истории входил в состав разных государств. Прямо в городе расположен самый известный культурный объект Киргизии — священная гора Сулайман-Тоо, которая в 2009 году стала первым в стране памятником, вошедшим в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО

Столицей 2018 года был назначен турецкий город Кастамону. Это, вероятно, один из самых древних городов не только региона, но и мира в целом. Он был основан еще в XVIII веке до нашей эры. В античную эпоху носил название Тимонион. В I веке до н.э. был захвачен Римом, а затем входил в Византийскую империю. C XIV века Кастамону становится центром небольшого тюркского эмирата Джандар, который вскоре покоряет Османская империя. Кастамону — город совсем небольшой. Согласно переписи 2000 года, в нем проживало чуть больше 60 000 человек

Культурная столица 2017 года — Туркестан, один из древнейших городов Казахстана. Первое поселение образовалось здесь примерно в 500 году. С X века этот город известен как Шавгар, с XII — как Ясы. В Средневековье Ясы был городом-крепостью, а в XVI-XVIII веках — столицей Казахского ханства. В Туркестане расположено множество культурных и исторических памятников, в частности, мавзолей великого суфийского наставника Ходжи Ахмеда Ясави

В 2016 году почетное звание получил азербайджанский город Шеки. Он был основан в VIII веке до н.э. и носил тогда имя Сакасена или Саке. В 1968 году Совет министров Азербайджанской ССР объявил возвышенную историческую часть города «Юхары баш» архитектурным заповедником. В Шеки имеется целый ряд архитектурных и исторических памятников, а старая часть города и дворец шекинских ханов включены в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО

В 2015 году столицей тюркского мира стал туркменский город Мары. Он был основан в 1884 году в качестве российского военно-административного центра. Этот центр располагался в 30 километрах от пришедшего в упадок древнего города Мерва, который возник в середине I тысячелетия до н.э. Мары славится целым комплексом археологических и архитектурных памятников, оставшихся здесь со времен Мерва. Самый древний из них, Гяур-Кала, относится к III веку нашей эры

В 2014 году титул получила Казань. Столица Татарстана — один из старейших российских городов, в 2005 году она официально отпраздновала свое тысячелетие. У города имеется зарегистрированный бренд «Третья столица России» (после Москвы и Санкт-Петербурга). Казань известна живописными природными и архитектурными объектами, памятниками истории и культуры татарского народа — в первую очередь это касается Казанского Кремля

Культурной столицей 2013 года сделался турецкий город Эскишехир. Название переводится как «старый город» и вполне соответствует истории этого населенного пункта. Первое его имя было греческим — Дорилей. Уже в эпоху расцвета Византии он стал одним из самых развитых городов Малой Азии. Однако в конце XI века был до основания разрушен кочевыми тюрками и лежал в руинах почти столетие. В начале XIV века город стал третьей по счету столицей Османского государства. Сейчас Эскишехир гармонично сочетает в себе старину и современность

Первым городом, принявшим в 2012 году титул культурной столицы тюркского мира, оказалась казахстанская столица Астана — нынешний Нур-Султан. Основанный в 1830 году русскими казаками город был назван Акмолинском, предполагалось, что это будет форпост для защиты от набегов местных племен. В советские времена город переименовали в Целиноград, а после 1992 года и вплоть до 1998-го он был Акмолой. Первый президент независимого Казахстана Нурсултан Назарбаев в 1997 году сделал Акмолу столицей республики, а в 1998 году переименовал ее в Астану. 23 марта 2019 года новый глава Казахстана Касым-Жомар Токаев подписал указ о переименовании города в Нур-Султан — в честь первого президента Назарбаева. Нынешняя столица Казахстана славится эффектной ультрасовременной архитектурой