Международное партнерство по правам человека (IPHR) и Комитет по защите журналистов (CPJ) осудили приговор бывшему главному редактору Orda.kz Гульнаре Бажкеновой, говорится в заявлениях организаций. По мнению правозащитников, ее дело стало частью давления на независимые СМИ в Казахстане накануне выборов в Курултай (парламент).
«Жестокий приговор в виде восьми лет лишения свободы, вынесенный Гульнаре Бажкеновой, является частью тревожной тенденции арестов и обвинительных приговоров, которые свидетельствуют о решимости властей заставить замолчать прессу в преддверии предстоящих парламентских выборов в Казахстане 23 августа», — заявил программный директор Комитета по защите журналистов в Нью-Йорке Карлос Мартинес де ла Серна.
Он призвал власти Казахстана прекратить давление на прессу и позволить Бажкеновой, а также другим журналистам, «ставшим мишенью», свободно работать.
«Сроки вынесения приговора всего за несколько дней до голосования вызывают тревогу. Это особенно важно в период выборов, когда независимое освещение событий и общественный контроль за действиями властей имеют особое значение», — отметила региональный директор IPHR Рэйчел Гасовски в электронном письме изданию «Власть» 19 августа.
В IPHR также выразили обеспокоенность тем, что адвокат Бажкеновой Мурат Адам был лишен лицензии после публичного заявления о процессуальных нарушениях в ее деле. По мнению организации, это усиливает опасения относительно преследования журналистки.
«Дело Бажкеновой далеко не единично. Наряду с другими недавними делами, о которых мы говорили в совместном заявлении на прошлой неделе, оно иллюстрирует растущие риски, с которыми сталкиваются журналисты, критически освещающие чувствительные темы в Казахстане», — заявила Гасовски.
13 августа IPHR, CPJ и еще четыре международные правозащитные организации и структуры по защите свободы прессы опубликовали совместное письмо президенту Казахстана Касым-Жомарту Токаеву. Они призвали главу государства остановить «недавнюю волну» арестов журналистов и давления на независимые СМИ.
Организации также призвали декриминализировать статью 274 Уголовного кодекса о распространении заведомо ложной информации. Именно по этой статье Бажкеновой было предъявлено обвинение. Она ранее неоднократно применялась в делах против журналистов.
18 августа суд приговорил Гульнару Бажкенову к восьми годам лишения свободы и запретил ей в течение пяти лет заниматься журналистской деятельностью. Ее признали виновной в распространении заведомо ложной информации, растрате вверенного имущества и незаконном предпринимательстве.
❗ В последнее время в Казахстане усилилось давление на независимых журналистов и СМИ. Уголовные дела были возбуждены в отношении Лукпана Ахмедьярова, Динары Егеубаевой и Азамата Омарова. Журналистка Александра Алехова была приговорена к реальному сроку лишения свободы по делу о распространении персональных данных.
Кроме того, в соцсетях регулярно блокируются аккаунты журналистов. Международный фонд защиты свободы слова «Әділ сөз» назвал происходящее «явным ограничением» свободы слова.
Министр культуры и информации Аида Балаева, в свою очередь, отвергла все претензии к властям по этому поводу. По ее словам, действия, которые могут восприниматься как необоснованное ограничение профессиональной деятельности журналистов, блогеров или свободы слова, наносят ущерб не только самим журналистам, но и государственным органам.
