Сборной Туркменистана не оказалось среди участников жеребьевки отборочного раунда Кубка Азии-2026. По данным «Ферганы», команда была дисквалифицирована за отказ от участия в прошлой квалификации турнира.
Как объяснил «Фергане» источник, знакомый с ситуацией, в квалификации Кубка Азии-2024 туркменистанцы оказались в высокой второй корзине, а по итогам жеребьевки попали в группу А с Китаем и Гонконгом. Однако после жеребьевки Федерация заявила об отказе от участия в турнире. В итоге АФК дисквалифицировала Туркменистан на один цикл (на два года) и выписала штраф около $50 тысяч.
На вопрос, почему туркменская сборная отказалась играть в отборе Кубка Азии-2024, источник предположил, что причиной могли стать неудачные результаты команды на Кубке Азии-2022, когда туркменистанцы попали в одну группу с Узбекистаном и Таджикистаном и проиграли им 0:8 и 5:8 соответственно.
Отметим, что сборная Туркменистана принимала участие в финальной части Кубка Азии семь раз. Также Ашхабад должен был принять Кубок Азии в 2020 году. В стране основательно готовились к этому событию, занялись инфраструктурой, пригласили опытного хорватского тренера Роберта Грдовича, провели жеребьевку. Но из-за пандемии турнир был отменен.